我对桔梗一点儿也不陌生，从小，我就认识它。
挖药材，是母亲补贴家用的途径。从某种程度上来讲，药材养活了我们一家七口；没有母亲上山挖药材，我也读不出书来。
在种类繁多的药材当中，桔梗要比其它的药材贵，在上世纪八十年代中期时，当其它晒干的药材卖几毛钱时，干桔梗就可以卖到差不多两块钱了。只是，桔梗不好找，出去挖一次，能够挖过一两斤生的就算很了不起了。
在84、85两年，我在家实实在在地当着农民的。秋天，只要是农闲时，我也常背了背篓去挖药材。桔梗一般长在海拔米以上的荒草坡上，要发现它其实也是容易的。因为它的花很远就可以发现的到。长得高的桔梗也可以长一米多，最是因为桔梗的花是暗蓝色或暗紫白色的，呈五角星形，在荒草坡上就显得特别惹眼。不过，桔梗的花与沙参的无论是颜色还是形态很类似，常容易混淆，有时候，到了眼前，你才发现上当了，原来那花儿并不是桔梗的，而是沙参的。它们花的区别在于：沙参的花儿比桔梗的细碎一些，并且开得很多，靠近顶端的地方几乎每个叶节都有。还有它们的根也不同：沙参的根的表皮比较粗糙，去皮需要用竹片刮；而桔梗的根表皮比较细，可以用手一圈一圈地剥开。有时候，在山上有点饿意，还生吃过桔梗。
在那两年当农民的日子里，我也曾买过桔梗种子回家种过，但是因为不得要领，没有什么收获，还不如到山上挖野生的划得来。
桔梗之所以比较贵，除了它的难得外，它的药用价值是不可小视的，功能主治：“宣肺，利咽，祛痰，排脓。用于咳嗽痰多，胸闷不畅，咽痛，音哑，肺痈吐脓，疮疡脓成不溃。”