按语：开启本草之旅，妙识各味中药。通过品药味，知化用，悟大道：“闻天下之道，察万物之本，知阴阳之化”。
《神农本草经》记述麦门冬“主心腹结气，伤中伤饱，胃络脉绝，羸瘦短气”，其中对“胃络脉绝”一语，研究者理解各有不同。以清代三位医家为例，张璐《本经逢原》称：“因过饱伤胃而致心腹气结，羸瘦短气，故宜以此滋其津液，通其肺胃。”张志聪《本草崇原》述：“胃之大络内通于脉，胃络脉绝者，胃络不通于脉也。”邹澍《本经疏证》则说：“心腹既有结气，则输送之机更滞……胃气益盛，孤阳生热，渐致脉络不与心肺相通。”
结合“胃络脉绝”的上下文，前有“伤中伤饱”，与后有“羸瘦短气”，前后二句皆与脾胃受损有关，如果“胃络脉绝”之语与胃之经络相关，则极为达意，其脉绝又可从因虚而绝思考。
胃经循行“其支者，从缺盆下乳内廉”，胃经为多气多血之经，脾胃化生之气血循胃经入乳络而为乳房发育之资。麦冬善养胃阴，故可疗乳络之虚，接虚绝之络，而为乳汁化源。这在医籍或本草著述中也有迹可寻。如《本草思辨录》所言：“麦冬补胃阴以通络，而脉得所资。”《本草求真》谓“乳汁不开，用此则能通活。”其他如《本草三家合注》《医学启源》《本草原始》《药品化义》等书皆记载了麦冬补胃阴通乳之功。
麦冬用于通乳，也多有成方可寻。
古有以麦冬与犀角合用之方治疗缺乳，此首见于《熊氏妇人良方补遗》，原方：麦门冬去心焙为末，每用三钱，酒磨犀角约一钱许。
古今医家多用麦冬参入扶助气血方中，以疗乳汁不下之虚证，如千金麦门冬散（麦冬、理石、钟乳、通草）等，湖北妇科名家*绳武（－年）于《傅青主女科评注》中盛赞其功。其他医籍中，重用麦冬以通乳之方，如《普济方》理石麦冬散、木通散，《圣济总录》麦门冬散等。
河南妇科医家门成福（－）也有重用麦冬治疗缺乳的验案。
刘某，26岁，年5月14日初诊。产后五日，奶汁稀少，乳房柔软，面色白，神疲乏力。虽服鲫鱼汤、猪蹄汤效不显著。舌质淡，苔薄白，脉虚细。辨证属气虚血少，乳汁化源不足。治则补气养血，佐以通乳。处方以通乳丹加味。药用：*芪25克，*参25克，当归15克，麦冬25克，路路通15克，桔梗10克，蒲公英25克，沙参25克，猪蹄50克。3剂，水煎服，日1剂。服用后奶水增加，乳房渐饱满，总量仍不足。遵上方5剂，后告知奶水已足。
麦冬通乳此功，证之临床，其效确然。有一首生乳方歌，出自《傅青主女科歌括》。歌曰：
产后乳汁点滴无，原因气血两虚乎。
气血充足乳汁旺，衰弱乳汁必干枯。
生乳丹中参芪通，当归麦冬苦桔梗。
七孔猪蹄用两个，二剂乳汁如泉涌。
某些地区民间通行产妇以“通乳丹”生奶，考之是出自《傅青主女科》卷下的一则成方药膳，别名生乳丹。
通乳丹原方组成：人参一两，生*芪一两，当归二两（酒洗），麦冬五钱（去心），木通三分，桔梗三分，七孔猪蹄二个（去爪壳）。水煎服。功用补气养血，生化乳汁。主治产后气血不足，乳汁点滴皆无，乳房柔软而无胀感。
此方专补气血以生乳汁，正以母乳之生，生于气血。产后气血涸而无乳，非乳管之闭而无乳者可比。不去通乳而名通乳丹，亦因服之乳通而名之；今不通乳而乳生，即名生乳丹亦可。其所用七孔猪蹄，指的是猪前蹄。因猪前蹄内侧笔直排列着七个小孔，直径约两毫米，有些孔周围还有些细微的毛发等。一般认为七孔猪蹄可以通脉，对产后缺乳、下奶有更好的效果。
还要述及易被人忽视的麦冬外治功效。《本草新编》有麦冬外治烫伤的验方：
“或问，麦冬但闻可以内治成功，未知亦可以治外症乎？曰：麦冬之功效，实于内治独神，然又能外治汤火，世人固不识也。凡遇热汤滚水泡烂皮肉，疼痛呼号者，用麦冬半斤，煮汁二碗，用鹅翎扫之，随扫随干，随干随扫，少顷即止痛生肌，神效之极。谁谓麦冬无外治哉。”
从麦冬通乳炖猪蹄这样的食疗方法，又联想到麦冬酒的保健应用。
麦冬自古以来常作为延年益寿药物使用，《神农本草经》称其“久服轻身，不老不饥。”《名医别录》更说的有过之而无不及，称其能“强阴益精，消谷调中，保神，定肺气，安五脏，令人肥健，美颜色，有子”。因此，乘酒之势，麦冬的养阴润肺、疏筋活血之功更强，并且可有强身助运、泽肤延年的作用，有助于改善体质。
若说简单的，麦冬酒可用浸泡法制得。一般可取50度以上的高度白酒约毫升，配麦冬30克。将麦冬洗净，切开，放入酒瓶内，注酒满瓶浸泡，期间加以振摇，1个月后即可取来饮用。
复杂与历史悠久的，就有四川的一款酿制麦冬酒，是一种保健药酒，成功入选当地的非物质文化遗产项目。
四川三台杨继业第37代嫡传后人杨文斌，其祖辈从一千一百多年前承宋代配方而酿制麦冬酒。据传系宋真宗皇帝为表彰杨家满门忠烈报国，除特赐天波府*金等财物外，因杨家男丁多战死沙场，又特赐从汉朝传至宋朝的宫廷麦冬酒秘方一剂，供杨家男女强身健体饮用。
酿制麦冬酒除以高梁、小麦等粮食为辅料外，还采用涪城麦冬、雄蚕蛾和刘寄奴等药材。其酿制技艺工艺流程遵从传统，采用发酵煮酒、鲜麦冬榨汁、部份辅助药物炮制、勾兑、调配，具有很高的工艺价值。麦冬酒采用自然发酵，并配制成药材天然本色，不添加酒精、糖精、香精，属纯天然保健药酒，具有重要的药用保健价值。
既然说到了麦冬的饮用，人们最熟悉的却往往是诗词中的那款最著名的历史保健饮品——麦门冬饮子，借诗词而流传。
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