酒是以粮食及水果为主要原料的，因此酒中含有多种人体健康所需要的营养成分。例如：啤酒中含有一定数量的碳水化合物、蛋白质、无机盐与多种维生素。这些营养成分都能对人的胃产生刺激作用，适量饮用含乙醇10%左右的低度酒，可以增加胃液的分泌，增进人的食欲。所以，进食之前少量饮一点酒，能够引起人的食欲，有益于消化。
安神镇静作用：酒中的酒精成分对人的大脑有一定的刺激作用，可以使中枢神经产生兴奋，促进血液循环。当人还没有完全失去知觉或因脑贫血而晕倒时，喝上一点酒，就可以很快地恢复常态。所以，在一些紧急情况下，人们常常给突发生昏迷的人喝几口酒，就是因为酒有安神镇静作用。
舒筋活血作用：酒中的主要成分酒精不仅热值高，而且具有较强的刺激作用。因此它可以代替某些药品，对人的外伤有消肿、祛痛的功效。我国民间早已普遍使用酒来为发生扭伤或因寒湿引起疼痛的患者进行摩擦，就是利用酒可以舒筋活血的作用。此外，由于酒精的挥发性强，用酒为中暑、发高烧、抽筋或惊厥的病人在身体上擦拭，利用酒精蒸发时可以带走大量热量的道理，使人的体温降低。
解*作用：酒中的酒精是一种原生质*物，因此它具有一定的杀菌作用。人在饮酒时，酒进人消化器官，便可以将随食物带人体内的细菌杀死。酒的解*作用，在我国古代医药典籍中多有记载。民间以酒解*的方法也很多。由于酒有杀菌之功效，因此人们也常常把酒作为消*剂来使用，当遇到意外情况，临时没有医疗上专用的酒精时，也可以用含醇量较高的白酒来代替。
酒中的某些成分，特别是一些药酒中的特殊成分，使酒具有防治瘟疫的作用。我国劳动人民很早就懂得用酒防疫的道理了，古来素有“除日驱傩，除夜守岁，饮屠苏酒”的传统习俗。据一些资料介绍，屠苏酒含大*、白术、桔梗、蜀椒、去目桂心、去皮乌头、去皮脐茇葜七味药，其实它是一种药酒。酒中的七味药，具有排除滞浊之气，健胃、利水、解热、解*、杀虫、化瘀、活血、散寒、止痛之功效。由此可见，古人守岁饮屠苏酒，不单单是除夕之夜助兴的需要，也是为了防治疫病。