胖大海别名：大海、大海子、大洞果、大发，梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子。呈纺锤形或椭圆形，长2～3cm，直径1～1.5cm。先端钝圆，基部略尖而歪，具浅色的圆形种脐，表面棕色或暗棕色，微有光泽，具不规则的干缩皱纹。外层果皮极薄，质脆，易脱落。中层果皮较厚，黑褐色，质松易碎，遇水膨胀成海绵状。断面可见散在的树脂状小点。
甘，寒。归肺、大肠经。
本品甘寒质经，清宣与润降并具。上入非经而能清宣肺气，治肺失清肃之咳嗽、声哑；下入大肠经而清热通便，治燥热便秘。然因力缓，故多用于轻症。
清热润肺，利咽开音，润肠通便。
1、肺热声哑，痰热咳嗽。2、燥热便秘，肠热便血。
2～3枚，沸水泡或煎服。
本品性寒滑肠，故脾虚便溏者忌服。
主产于越南、印度、马来西亚及印度尼西亚等国。
胖大海果熟时就要及时采收，否则外种皮遇水即膨胀发芽。因树高不坚实，不能上树摘，因此采摘十分麻烦，当地农民采收方式有：砍树采果和捡收落果，果实采摘后，晒干即可。
胖大海以个大、坚硬、外皮细、*棕色、有细皱纹与光泽、不破皮者为佳。
正品胖大海呈椭圆形或纺锤形，先端钝圆，基部略尖而歪稍尖；表面棕色或暗棕色，微有光泽和不规则干缩皱纹。水中浸泡迅速膨胀至原体积的6～8倍。正品手摇无声，伪品则有声。
伪品圆粒苹婆的种子呈类圆形，表面具光泽和较紧密的皱纹。水中浸泡膨胀较慢，膨胀至原体积的3～4倍。其主要区别点在于膨胀体积的大小。
1、用于干咳失音，咽喉燥痛，牙龈肿痛，因外感者：胖大海五枚，甘草3克，炖茶饮服，老幼者可加入冰糖少许。(《慎德堂方》)。
2、治肺热音哑：胖大海3枚，金银花、麦冬各6g，蝉蜕3克。水煎服。(《全国中草药汇编》)。
3、治慢性咽炎：胖大海3克，杭菊花、生甘草各9克。水煎服。(《全国中草药汇编》)
胖大海食疗方
1、胖大海甘桔饮
胖大海2个，桔梗10g，甘草6g，煎汤饮；可清肺化疲，利咽开音。
2、热咳喉炎清化汤
橄榄6枚，冬瓜仁15g，胖大海15g。橄榄连核捣碎，加冬瓜仁、胖大海、清水4碗煲至2碗，代茶饮。能清热化痰，消炎去积热。
3、胖大海茶
胖大海2个，蜂蜜适量。沸水浸泡后饮用。功效：清热润肠，通利大便
4、胖大海镇雪梨雪梨g，胖大海20g，冰糖g。将雪梨洗净，用刀去皮去核，放入盆内，上蒸笼蒸15分钟，下莧晾凉切块待用。胖大海用热水泡开，加入冰糖，晾凉调勾后即可泡入雪梨块，放入冰箱中冰镇30分钟即可；能止咳清肺。温馨提示：脾胃虚寒、低血压患者、糖尿病患者、风寒感冒或肺阴虚引起的咳嗽等人群不适喝胖大海茶。