走近中药，熟悉一下杏仁的特点，以及使用时的注意事项。
每年的三月，我们的脑海里便会浮现出一个美丽的场景：杏花烟雨江南。而中草药里的杏仁，就是杏花的果实。
从植物属性来说，杏仁属于蔷薇科植物，它是杏树果实里的种子。一般来说，用以入药的，大多是野杏树、山杏树的果实里的成熟种子。因为这些杏仁味道带苦味，所以称苦杏仁。而家种的大多为甜杏仁，一般不入药用。
而入药的苦杏仁里含有有*的氰化物质，人畜如果不慎生食就会中*。但正是这种物质，却特别有利于杏仁的发芽出土，提高其存活率。
正是因为苦杏仁有*，所以，古人将之煮熟、或者炒熟后才入药或者食用。
杏仁的营养特别丰富，味道也特别鲜美，有止咳润肺、润肠美容、防癌等作用。
古时候的农村人，也采摘杏树的叶子煮熟喂猪，猪吃了长膘更快。
时至今日，市面上可见到各种杏果，是我们身边很盛行的坚果之一。普通的食用，还是以人工嫁接的甜杏果为主，它们个大色*而味甘甜，夏天成熟较早，生食甘甜爽口，可用来制作杏脯，也可泡酒药用或者饮用。
我国北方曾经有很多野生杏树，现在各地则有广泛的栽培。
关于杏仁的传说，传说东汉末年的董奉，医术高明，他给别人看病不收诊金，只要求病人康复之后在诊所旁边种下三棵杏树。多年以后，董奉居住的地方就有了一大片茂密的杏林。于是，“杏林”就成为中医的一个代称。
杏仁的药用，也不仅限于我国。太平洋岛国斐济就盛产杏仁，据说那里的人很少患癌症。现代科学研究后发现，主要原因就和杏树多、人们特别爱吃杏和杏仁有关。于是，科学家就说杏仁里含有维生素B17。
由于大杏果成熟了特别甘甜，小孩子管不住嘴，可能一下子就吃很多。这样的吃法也不利于身体健康。对胃的伤害比较大，容易伤及脾胃。
同时，吃杏仁过多，也容易出现一些皮肤疮疡类的问题。这也是老人口里“桃吃饱，杏伤人，李子树下埋死人”这句话的由来。
关于杏仁的性味归经和功用，大致有如下这些特点：
1、杏仁性味苦温有小*，主要入肺和大肠经，能润肺化痰，止咳平喘、润肠通便。
2、杏仁能润肠通便：这是由于杏仁含有丰富的油脂，杏子里的水分和纤维也非常多，加上其它成分的共同作用，润肠通便很不错，常和桃仁、火麻仁、当归、生地、枳壳等配伍；
3、杏仁能止咳化痰：由于为杏仁性温，所以能温化寒痰。杏仁苦味小有*，所以能够止咳平喘，而化痰同样也能达到止咳之目的，常和紫苏，桔梗等配伍。
4、杏仁能够改善心血管系统：杏仁里含有一些*酮类物质，可以调节心脏肌肉和神经的活性，预防心脏病。
5、杏仁能美容延寿。由于杏仁中含有较多的维生素C、以及多酚类物质，能够帮助清除人体中多余的氧化自由基，起到一定的抗氧化作用，于是便能达到美容和长寿的目的。
6、最后，现代科学发现，杏仁还有一定的调节血糖血脂作用。
需要指出的是，杏仁有*，不炮制的生杏仁是不能食用和药用的，孕妇和婴幼儿也不可用。阴亏有郁火者、肺结核、慢性肠炎之类也不能使用。
在《伤寒论》里，杏仁被叫做“杏子”，和厚朴一起加入桂枝汤，就成了桂枝加厚朴杏子汤，针对伤寒中风引发的气喘咳嗽而设。
此外，杏苏散、麻杏石甘汤等等，都用到杏仁。