性状鉴别。根圆柱形或纺锤形，下部渐细，有的分枝，长6～20cm，直径1～2cm。
桔梗表面淡紫色，微有光泽，皱缩，有扭曲的纵沟，并有横向皮孔玟痕及支根痕，有时可见未刮净的*棕色或灰棕色栓皮
桔梗上端根茎（芦头）长0.5～4cm，直径约1cm，具半月形的茎痕，呈盘节状。质
桔梗硬脆，易折断，折断面略不平坦，可见放射状裂隙，皮部类白色，形成层环棕色，木部淡*色。气微，味微甜、苦。以根肥大、白色、质充实、味苦者为佳。
显微鉴别。根横切面：木栓层有时残存；木枪细胞偶含草酸钙小方晶。皮层窗。
桔梗韧皮部宽广，外侧有时有裂隙；外侧韧皮射线渐弯曲；筛管群与乳管群伴生，作径向散列，乳管壁略厚，内含*棕色颗粒状物。
桔梗形成层成环。木质部导管单个散在或数个相聚，施射状排列；木射线较宽。本品薄壁细胞含菊糖。