清肃含义：
肃原指肃杀，后世医家将它引申为清肃。
因肃常与降并言，有人常把肃降仅理解为降，或认为肃肺即降气，以致无法理解如何通过肺的肃降保持肺的洁净。须知肺如蜂巢，下无透窍，肺中痰浊异物何能降而清除？
现代医学讲：肺通过一定渠道将代谢过程中产生的废浊之物排除于外的功能与中医讲的：肺主气、司呼吸、通调水道、外合皮毛，与大肠相表里等理论有着密切的联系。
如肺合皮毛，皮肤上遍布的“气门”有散气、调节呼吸的呼浊吸清的作用；通过汗孔的出汗也可排除代谢产物，逐邪于外；如肺与大肠相表里，水谷中的糟粕经大肠传导下行经魄门排出体外。
大肠中的废浊之气也可通过矢气排出。这些也都与肺的清肃功能分不开的。
肺的清肃功能又表现在自身洁净方面，肺轻清肃净，不容异物，如呼吸时空气中尘埃、细菌等异物经鼻毛、湿润的粘膜等阻挡，部分进入气管者则被气管分泌的粘液吸附，通过气管壁的纤毛运动及咳嗽一系列过程排出体外。
打喷嚏也是排除肺系中邪气、异物的方法。肺中的痰液等物也可经咳嗽排出。肺通过呼吸运动，吐故纳新，呼气也即肃除了肺中的废浊之气。
肺的清肃功能又表现在自身洁净方面，肺轻清肃净，不容异物，如呼吸时空气中尘埃、细菌等异物经鼻毛、湿润的粘膜等阻挡，部分进入气管者则被气管分泌的粘液吸附，通过气管壁的纤毛运动及咳嗽一系列过程排出体外。
打喷嚏也是排除肺系中邪气、异物的方法。肺中的痰液等物也可经咳嗽排出。肺通过呼吸运动，吐故纳新，呼气也即肃除了肺中的废浊之气。
肺失清肃：
肺喜清肃，一旦肺的洁净状态受到破坏，则会直接影响肺的生理功能，出现各种症状。
《医贯》曰：“肺为清虚之脏，一切不容，毫毛必咳。”故各种内外之邪气及异物犯肺均可影响肺的清肃。如肺失清肃影响了肺主气、司呼吸、通调水道等功能，则可见呼吸不利、咳嗽、气逆、水肿、痰饮内阻、小便不利等症状；若影响大肠则可见便秘或矢气频繁等症。影响及气机则有咳嗽、痞满等症。
治当肃肺
肃肺是指清除肺中一切客邪、痰浊、异物以保持肺的洁净，使肺恢复正常生理功能。
在历代的本草、药物典籍中，均未列有肃肺药。各医家对具有“肃肺”作用的药物认识也各不相同。所以肃肺是一种笼统的、不甚确切的说法。
凡能使肺气清肃，使肺系保持结净的药物都可认为是肃肺药。在药物的功效中之所以不提“肃肺”，是为了避免概念及药物应用上的紊乱。
但从临床来看，狭义地讲肃肺药物即祛痰、化痰之药。肺中痰浊得以排出则气道通畅，肺恢复清肃功能，临床上常用的药物，如桔梗、半夏之类。