大约在明朝嘉靖年间的江南淮北，一种名为温热病的瘟疫肆虐开来。据明末中医经典著作《寓意草》所记，这场瘟疫蔓延在各个街道、各家各户，男女老少都有可能成为这场瘟疫的受害者，所以，即便大家都不敢出门，但依然防不住传播的速度。没人知道应该如何医治，该找谁医治，附近的居民皆被此病所困，症状也很相似。
在古代，人参可以被用来防疫，你知道为什么吗？那时，医者们为了治疗当地百姓的瘟疫，他们日夜兼程，不辞辛劳地奔波于病患之间，试图寻找治愈之方。有的医者深入民间，汲取古方智慧，不断调整药方；有的四处奔波，寻求天然草药的帮助，希望能为百姓减轻一些忧愁。
人参败毒散就出自此时，一直流传至今。《张氏医通》记载“其立方之妙，全在人参一味，力致开合，始则鼓舞羌、独、柴、前，各走其经，而与热毒分解之门;继而调御津精血气，各守其乡，以断邪气复入之路，以非时之邪，混厕经中，屡行疏表不应，邪伏幽隐不出，非藉人参之大力，不能载之外泄也。”大概意思是说，人参败毒的关键在于人参的配伍，因为人参“大补元气”的功效，驱动了其它几种药物更好地发挥作用，与此同时又可以提高患者的免疫力。
言归正传，人身败毒散是个什么方子呢？它由羌活、独活、前胡、柴胡、甘草、人参、茯苓、桔梗、枳壳、川芎十味药物组成。
此方中的人参起到的作用主要是益气扶正、固五脏、调肺气、固脾胃。有人可能会问了，这怎么会能治疗瘟疫呢？人参败毒散在治疗瘟疫时，运用人参补充元气的功效，提高病患的免疫力，使人体可以激活自己的免疫系统，将体内的“邪气”排出，最终赶走病邪。
厉害的地方就在这里，单独的一味中药单独使用可能看不到什么效果，但是在药方中与其他中药材配伍着用，效果就不同了。此方中，羌活和独活则能发散风寒，通痹止痛，对于外感风寒所致的头痛、身痛等症状有很好的缓解作用。前胡、柴胡能够和解表里、疏肝解郁。茯苓、甘草则能和中健脾，益气和中，既能调和诸药，又能增强方剂的整体效果。桔梗、枳壳宣降肺气，祛痰止咳，对于风寒挟湿所致的咳嗽、痰多等症状缓解。川芎可以活血行气，祛风止痛。
如今的人参有什么用呢？人参具有增强人体免疫力的功能。在古代，人们深知疾病常常是由于身体虚弱，抵抗力低下导致的。而人参正好能够补充人体所需的各种营养物质，提高人体的免疫力，使得人们能够更好地抵抗外界病毒的侵袭。
其次，人参还有补气、安神的作用。人参还有镇静、安神的作用，人们常常因为生活和工作的压力感到烦恼，而人参正好能够安神醒脑，帮助人们提升免疫能力。
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