为获奖运动员献上象征胜利的花束是奥运会的一个传统。刚刚结束的东京奥运会颁奖花束因为使用了福岛的洋桔梗、宫城的向日葵和玫瑰以及岩手县的龙胆花，引发了一些人对这些花材核辐射是否超标，是否损害运动员健康的担忧。日本方面则是把这种特殊的奥运花束当作年日本大地震灾区重建的象征，表达日本战胜灾难的决心。在许多重要场合，日本人都用花束表达心声，可以说，花束是日本人仪式感的代言。
以奥运花束表达心声
本届奥运会引发争议的花材，均来自年大地震、海啸以及核灾区。向日葵来自宫城县，向日葵的花语为“默默守护的爱”。10年前，地震引发的海啸给宫城县带来严重人员伤亡。当地许多失去孩子的父母在孩子们曾经避难的山坡上种植向日葵以寄托哀思。为应对地震和海啸引发的核危机，日本政府也号召民众种植向日葵以帮助清除土壤中的放射性物质。每年夏天在宫城县6万公顷的向日葵之丘有40多万株向日葵绽放生命的花朵。
奥运花束中的绿色洋桔梗代表“坚强”“自信”，来自福岛县。灾后，福岛的一些非营利组织种植洋桔梗以帮助当地恢复经济。蓝紫色的龙胆花为整个花束增添了一丝高贵和神秘，这种花是岩手县的特产，代表着“真挚的情义”，在日本也被称为长寿之花，最适宜送老人，日本还发行过岩手县龙胆花的纪念邮票。奥运花束中作为衬托的绿叶也不简单，它叫叶兰，又名蜘蛛抱蛋，还因为对环境的耐受度和适应力超强得了个外号“铁打的植物”，寓意顽强，其花语是“天长地久”。叶兰还有杀菌作用，是日本料理常用的装饰物，往往伴着寿司和刺身出现。这几种花组成的花束象征着面对挫折坚强不屈的精神，希望从失败中站起来，顽强面向美好未来。
奥运花束有很多讲究
奥运花束的历史几乎与奥运会一样久远，古代奥运会上橄榄枝就是对获胜运动员的奖励。在年雅典第一届现代奥运会上，冠军除了奖章也获得了橄榄枝做的花冠。年瑞典斯德哥尔摩奥运会上，颁奖花束是菊花和橄榄枝。后来的奥运会上，逐渐加入一些东道主国家的代表性植物。在世纪之交的年澳大利亚悉尼奥运会上，颁奖花束使用了帝王花、袋鼠花、黄金球和蒲落蒂。整体造型喜庆，帝王花大方有朝气，袋鼠花与黄金球的加入使花束整体极具澳洲风情。年北京奥运会上，象征中国红以月季为主的花束带来红红火火。年伦敦奥运会上，由于节俭和环保理念的影响，奥运会的花束在体积上被大幅度削减，不过颁奖花束简约精致却不失内涵。主花材以英国的“国花”月季为主，配上四种漂亮的花——粉玫瑰、橙玫瑰、黄玫瑰和罕见的绿玫瑰以及薄荷、艾菊、薰衣草等，取名为“胜利之花”。不过年里约热内卢奥运会却没有花束的身影，而是被一个小型的3D立体奥运会徽取代了。在本届东京奥运会上，颁奖花束又重新回到了奥运赛场。
用花束表达心声是传统
本届奥运花束的设计制作与日本人崇尚的花道中的“立花”有异曲同工之妙。热爱花道的日本人，在许多重要场合善于用花束来表达心声。在日本传统婚礼上有一个重要的环节，就是向母亲献花，而且是新郎、新娘同时献，一个向岳母献花，一个向婆婆献花。向母亲献花时，多用凌霄花、僧鞋菊、樱草、金钱花、冬青等5种花组成的花束，它们表达的特定含义是：慈母的爱，感恩母亲将子女抚养成人，赐予子女青春、欢乐与幸福。
日本人探视病人的时候往往喜欢送红色、粉色、紫色等颜色比较鲜艳、能让人精神振奋的花。红色和白色在日本是象征喜庆的颜色，所以参加庆典或者表示祝贺之意时多喜欢送这两种颜色的花。在日本，公司开张或乔迁时除了送花束和花篮，也多有送喜庆颜色的花圈的，这一点与中国大不同。
日本人送花还有两个最大的禁忌，一是不能送人荷花或莲花，因为他们认为这两种花属于人去世后的那个世界，送给活人不吉利；再就是送人菊花要特别谨慎，既不能送黄色菊花，也不能送16片花瓣的，因为那是皇家专用，日本皇室的徽章就是金黄色重瓣菊花。
新年时，日本人比较喜欢兰花、水仙、福寿草等红、白两色的花。过去在关东以北气候寒冷的地区，因为鲜花不易存活，人们还会在新年的时候制作一种特殊的“饼花”，就是用白黏米做的糕一半染成红色，一半保持白色，将“饼花”粘在细枝条上做成装饰花，用来祈求五谷丰登。