作者：广东医院叶永浓
“甘草”因为它的药性平和、功效独特，在中医中应用十分广泛，今天我们带你一起了解这味“国老”。
明朝李时珍在《本草纲目》说甘草“调和众药有功，故有国老之号”。明朝张景岳《本草正》言：“甘草得中和之性，有调补之功，故毒药得之解其毒，刚药得之和其性，表药得之助其升，下药得之缓其速。祛邪热，坚筋骨，健脾胃，长肌肉，随气药入气，随血药入血，无往不可，故称国老”。古代医家陶弘景在《本草经集注》中说∶“此草最为众药之主，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草石而解诸毒也”。生于南朝梁时期的医家甄权曰：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒，调和众药有功，故有国老之称”。
甘草原植物
甘草原植物（整株）
甘草原植物（花、叶）
甘草植物的部分根
《中国植物志》记载：甘草多年生草本，常生于干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地及盐渍化土壤中，产东北、华北、西北各省区及山东，蒙古及俄罗斯西伯利亚地区。茎直立，高约30-厘米；叶长5-20厘米，叶柄有短柔毛；花冠紫色、白色或黄色，花期6-8月，果期7-10月。
甘草中药饮片
甘草中药饮片
中医药里使用的“甘草”饮片来源于豆科植物甘草或胀果甘草、光果甘草的干燥根和根茎，春、秋二季采挖，除去须根杂质，洗净润透，切片干燥；呈类圆形或椭圆形，有时也会切成斜片，气微，味甜而特殊。
甘草别名
甘草也叫甜草、甜根子（《中国植物志》），在古代医书《名医别录》里又叫蜜甘、蜜草、美草、国老。谓之甜、蜜草，是因为它的根咀嚼起来有甘甜的味道；何谓美草？《说文解字》里这样描写“甘”字：甘，美也......可见，美草的称谓是根据字义的互换而来的。
甘草饮片的功效
中医认为，甘草药性平和，味甘，归心、肺、脾、胃经；可补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。
现代研究表明，甘草的化学活性成分主要是草三萜皂苷类（如甘草酸）、黄酮类（如甘草素）等，甘草及其提取物主要起到抗菌、抗病毒、抗肿瘤、抗氧化、降糖、降胆固醇等作用。
甘草的配伍《药性赋白话解》
1、配人参
补气生津，健脾养心，治脾气虚弱的食少、乏力、便溏。
2、配银花
清热解毒，治热毒疮疡。
3、配桔梗
利咽消肿，治喉咙肿痛。
4、配麻黄、杏仁
宣肺化痰止咳，治风寒咳嗽。
5、配麻黄、石膏
清肺止咳，治肺热咳嗽。
6、配干姜、细辛
温肺止咳，治寒痰咳喘。
7、配芍药
缓急止痛，治腕腹及四肢挛急作痛。
甘草的调和作用
金元四大家之一李东垣曰：“甘草气薄味浓，可升可降，其性能缓能急，而又协和诸药，使之不争。故热药得之缓其热；寒药得之缓其寒；寒热相杂者用之得其平”。元朝名医王好古《汤液本草》曰：“盖甘味主中，有升降浮沉，可上可下，可外可内，有和有缓，有补有泄，居中之道尽矣”。可见，甘草在与不同的药物配伍中有着缓解药物毒性烈性、调和诸药的作用，故甘草又被称之国老。
甘草使用注意
清热解毒宜生用；补中缓急宜灸用；久服大剂量生甘草可引起浮肿；不宜与海藻、京大戟、红大戟、甘遂、芫花同用；另外，张锡纯《医学衷中参西录》言：甘草灸用则补力较大，湿盛胀满者不宜用灸甘草；若轧末生服，能通利二便，消除胀满。
审稿专家：广东省药学会广州医院李巧容、医院主任药师胡松
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