桔梗始载于《神农本草经》，《本草纲目》释名曰“此草之根结实而梗直，故名”，因其花型特点又被称作包袱花、铃铛花，也亦称作苦梗、大药、苦菜根等，不仅药用，还可食用，在韩国、日本常被用来制作泡菜，因此桔梗是一种药、食、赏兼用的植物。
来源：
桔梗为桔梗科植物桔梗Platycodongrandiflorum(Jacq.)A.DC.的干燥根。
产地：
桔梗在我国大部分地区均产，在我区主要分布于包头市、赤峰市、通辽市、鄂尔多斯市、兴安盟等地。
采收加工：
春、秋二季采挖，洗净，除去须根，趁鲜剥去外皮或不去外皮，干燥。
性状鉴别：
药材呈圆柱形或略呈纺锤形，下部渐细，有的有分枝，略扭曲，长7~20cm，直径0.7~2cm。表面白色或淡黄白色，不去外皮的表面黄棕色至灰棕色，具纵扭皱沟，并有橫长的皮孔样瘢痕及支根痕，上部有横纹。有的顶端有较短的根茎或不明显，其上有数个半月形茎痕。质脆，断面不平坦，横切面可见放射状裂隙，皮部黄白色，形成层环棕色，木部淡黄色。气微，味微甜后苦。
饮片呈椭圆形或不规则厚片，外皮多已除去或偶有残留。切面皮布黄白色，较窄；形成层环纹明显，棕色；木部宽，有较多裂隙。气微，味微甜后苦。
性味与归经：
味苦、辛，性平。归肺经。
功能与主治：
宣肺，利咽，祛痰，排脓。用于咳嗽痰多，咯痰不爽，胸闷不畅，咽痛音哑，肺痈吐脓。
临床应用：
1.咳嗽痰多，咯痰不爽，胸闷不畅
本品辛散苦泄，开宣肺气，有较好的祛痰作用，为治肺经气分病之要药，治咳嗽痰多，咯痰不爽，无论寒热皆可应用。属风寒者，常配伍紫苏叶、苦杏仁等药，如杏苏散；属风热者，常配伍桑叶、菊花、苦杏仁等药，如桑菊饮。肺中有寒，痰多质稀者，可配伍半夏、干姜、款冬花等温肺化痰药同用；肺热痰黄质稠者，则须与清化热痰之瓜蒌、浙贝母等同用。
杏苏散《温病条辨》
歌诀：杏苏散内夏陈前，枳桔苓草姜枣研，轻宣温润治凉燥，咳止痰化病自痊。
桑菊饮《温病条辨》
歌诀：桑菊饮中桔梗翘，杏仁甘草薄荷饶，芦根为引轻清剂，热盛阳明入母膏。
2.咽痛音哑
本品能宣肺泄邪以利咽开音疗哑。凡外邪犯肺，咽痛失音者，常与甘草同用，如桔梗汤(《金匮要略》)。治咽喉肿痛，热毒壅盛者，可配射干、马勃、板蓝根等以清热解毒利咽。
桔梗汤组成：桔梗30g，甘草60g，以水三升，煮取一升，去滓，温分再服。
3.肺痈吐脓
本品性散上行，能利肺气以排壅肺之脓痰。治肺痈咳嗽胸痛，咯痰腥臭者，常配伍甘草，如桔梗汤(《金匮要略》)；临床可再配鱼腥草、冬瓜仁、芦根等以加强清肺消痈排脓之效。
4.此外，本品又可开宣肺气而通利二便，用治癃闭、便秘。