寒冷的冬季，再没有比窝在被窝之内，睡个大懒觉更让人惬意的事情了，然而如今我们习以为常的棉被，其实在宋代之前却是个稀罕物。
因为根据史书记载，棉花最早出现在中原的时期大概在南北朝时期，而宋代之前，史书里关于“棉”字非常稀少，原因就在于，当时的人们却并没有将其作为填充被料的棉絮，而是仅仅将其当作了一种奇特的观赏花朵来赏玩，直到宋代开始，棉被才逐渐成为了人们抵御寒冷的利器。
一想到数千年没有棉被的岁月，真是令人不禁瑟瑟发抖呀。
那么在宋代之前，没有棉被的岁月里，古人是如何御寒的呢？细数下来，真可谓是五花八门。
一、皮货
我们在电视镜头里，时常可以看到远古人裹着一身兽皮的样子，人类没有动物那样厚密的体毛，这就使得其在抵御寒冷之时，单靠自身力量有些不现实，而为了存活下去，远古人类就需要借助其他动物的皮毛，来辅助自身抵御寒冷的能力。
一些有着致密皮毛的动物，便成为了人类的猎杀对象，像羊、貂、狐狸、大型兽类的皮毛往往成为了人们御寒的首选，当然在后来阶级分化之后的社会中，穿着皮毛也成为了一些穷人难以企及的奢求，他们只能寻找一些其他廉价物品来代替皮货御寒，而树叶、柴草、藤曼也都成为了些许御寒的物什。
随着社会的进一步发展，农耕文明的进步，使得人们在种植方面开始了一定范围的拓展，除了吃的粟、水稻、小麦等农作物的种植之外，桑、麻、苎麻等经济作物也开始被发展种植，在很长时期之内，麻衣一直作为普通人们的御寒衣料，这种质地粗糙、穿着舒适度不佳的衣服，却因造价低廉被常人所穿着，而在没有棉花的日子里，平日所见的芦花、杨花、柳絮也都曾被填充到麻衣之内，作为隔热的材料，一些鸡、鸭、羊狗等动物在羽毛掉落或者夏季脱毛之时，人们也会收集起来，将之填充到麻衣之中，成为了最原始的御寒绒衣。
在棉花被装入被子之前，古人将晚上盖的叫做衾，在杜工部的诗歌之中就有“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。”
南唐时期后主李煜也曾写过“罗衾不耐五更寒。”那时的衾隔热性能比较差，在寒冬之夜，单纯靠着多层罗衾来御寒，确实有些勉强。
当然在富户、权贵的家庭之中，这些体感较差的问题，完全可以克服，一些珍稀的毛皮衣服则成为了权贵们的所爱，这些动物的毛皮不仅软滑，而且非常舒适，因为这种动物皮毛，在获得之后也要通过一系列处理，才最终达到没有异味、柔滑舒适的效果，所以一般人是不容易获得的，而且有些皮货甚至价值连城，比如当年齐国孟尝君想要出关，就是献给了当时秦王爱姬一条白色狐裘，才最终如愿以偿。
此裘毛深二寸，其白如雪，价值千金，天下无双。秦王所宠燕姬见之，问王何以贵？秦王曰：狐非千岁色不白，今之白裘，皆取狐腋下一片，补缀而成。此乃纯白之皮，所以贵重，真无价之珍也。齐乃山东大国，故有此珍服耳！燕姬羡慕不已。
皮毛所制成的衣服如此珍贵，更不用说那些用皮毛制成的铺盖、被料了，当然，这些东西虽然昂贵，但在皇室、贵族家庭之中，肯定也还是用得起的，而这些东西自然比以后的那些棉被的舒适度更加有过之而无不及。
不得不感慨，有钱就是任性呀。
二、烤火
除了服饰、床铺之外，还有一种最原始的取暖行为，那就是烤火，人类在掌握到用火技巧之后，便再也不能与火分离，火在原始社会之时，在驱散了黑暗威胁的同时，也将温暖送到了冰冷的洞窟之内，极大的改善了当时人们的生活条件。
而烤火取暖，则贯穿了整个人类社会，直到现在，不少我国北方农户们还以冬天烤火，作为主要取暖手段，而在农耕社会中，农作物的桔梗、枝干则是冬季烤火燃烧的最佳燃料，众人围在炉火之间，热量也随之传递，这种便捷、低廉的取暖方式，也成为了最实际、最受欢迎的取暖方式。
而即便是烤火，在富贵、权宦人家也被玩出了新的花样，比如宫廷内的火墙，火龙，通过走火通道传递热量，让偌大的宫殿之内，温暖如春，一点儿也不比现代的暖气房差，而一些手炉、脚炉、怀炉等小巧取暖设备，不仅给人带来了温暖，还是精美绝伦的装饰品，将取暖玩出了高度，玩出了品味。
因此，在古代没有棉花的时期，穷苦百姓们虽然不至于遭罪，但体感舒适度不行，而在豪门富户面前，御寒、舒适度不算是什么难题，而那句朱门酒肉臭，路有冻死骨，在御寒方面，也是颇为适用的。