桔梗，别名，道拉基、铃铛花等。在分类上属桔梗科，桔梗属多年生草本植物，栽培历史久远。桔梗的得名与她的根有关，李时珍说：“此草之根结实而梗直，故名。”在东北，因桔梗的根形与人参相似，故有“小人参”之美誉。
桔梗原产于中国北部、朝鲜半岛、俄罗斯远东等地区，现主要分布在中国东北、华北、华东及华中等地，在日本也有分布。在我国，桔梗的野生分布以东北地区为主,西北、华北地区亦有分布。栽培以吉林、辽宁、黑龙江居多，其他省区亦有栽培。桔梗喜欢生长于向阳山坡、林下、林缘或草原。
桔梗全株有白色乳汁。根肥大，肉质化,长圆锥形，长20-40厘米，皮淡*褐色。茎直立，株高30-厘米，光滑无毛，不分枝，极少数上部有分枝。叶对生或轮生，无柄或有短柄，叶片卵形、卵状椭圆形或披针形，长2-7厘米,宽0.5-3.2厘米,顶端尖锐,基部宽楔形,边缘有尖锯齿。花冠一般为合瓣花，花单朵或数朵生于茎顶部,花冠蓝紫或白色,钟形，直径4-6厘米，五浅裂。花萼无毛。蒴果球形或倒卵圆形,顶部5裂。花期7—9月，果期8—10月，因纬度不同而有不同。种子多数,倒卵形，表面棕色或棕褐色，有光泽，千粒重0.93-1.4克。
桔梗喜光、喜凉爽，耐寒、耐旱、怕水涝，喜肥沃湿润、排水良好的疏松土壤。野生桔梗的繁殖方式是种子繁殖，栽培上有直播和育苗移栽两种方式。
桔梗营养丰富。每克嫩茎叶中含蛋白质0.28克、粗纤维3.2克、胡萝卜素8.4毫克、维生素B20.68毫克、维生素C毫克;每克鲜根中含维生素B20.44毫克、维生素C10毫克。还含有14种氨基酸和20种微量元素。
新鲜的桔梗根可作为蔬菜食用，尤以朝鲜族最为普遍，桔梗咸菜是朝鲜族极具特色的食品之一。桔梗的根在春秋两季均可采挖。去皮，泡去苦味后炒食、凉拌或做成咸菜，别有风味。嫩茎叶采集后，用开水烫、凉水浸泡后，炒食、做汤、凉拌或盐渍。
桔梗以根入药。本草纲目中有较多详细记载，现择录部分如下：气味:辛，微温，有小*。主治:胸胁痛如刀刺，腹满肠鸣幽幽，惊恐悸气；利五脏肠胃，补血气，除寒热风痹，温中消谷，疗喉咽痛，下蛊*；治下痢，破血积气，消积聚痰涎，去肺热气促嗽逆，除腹中冷痛，主中恶及小儿惊痫……等。
桔梗还是一种观赏性花卉，深得人们喜爱。桔梗的花期较长，花姿宁静高雅，花朵娇而不艳，状如悬钟，观之有赏心悦目之感，能产生宁静、幽雅、淡泊、舒适的视觉享受。百花之中，别具一格。
桔梗还是一种文化植物，具有很深的文化内涵：桔梗的生命力顽强，株型挺直、坚定，蕴含着刚毅和自信；在东北民间，桔梗意味着忠诚，仿佛是中国人传统优秀品格的化身；桔梗与中国书画艺术有着不解之缘，它的花卉形态和神情灵动，是艺术家们创作灵感的不竭之源；桔梗还很具神话和浪漫色彩，在中国古代传说中，桔梗是一种神奇的草药，代表着神秘的力量，从古至今，桔梗还一直是幸福和爱情的象征。