烂草医讲故事——甘草
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当归君莫笑
甘草
甘，平。归心、肺、脾、胃经。
补脾益气，祛痰止咳，缓急止痛，清热解*，调和诸药。
主产于内蒙古、新疆、甘肃等地。
从前，在一个小山村里有位小有名气的郎中，他为人很热情，无论什么情况下都乐于为大家看病，远近只要有人生病了都会找他诊治。有一次，邻村有个病人病得很严重，起不了床，他的家人便到郎中家把他请了过去。
正值开春不久，天气变化无常，很多人都患了各式各样的病。郎中一走，就有几个病人到他家来找他看病，后来，陆陆续续地又来了一些。郎中的妻子对大家说:“今天一大早.我丈夫出门去看病了。也没说什么时候回来，大家不用在这里等，等他回来再过来吧！”有的人听说郎中不在便走了，有的人恳求郎中的妻子：“我们家离这里很远，来一趟不容易,现在田里的活都等着我们回去做啊！这病多拖一天我们的损失就多一些啊！”
郎中的妻子见大家说的都是实情，她也不想大家白跑一趟，于是她便寻思着，平时丈夫给人看病发药，不就是一包一包的草药吗？我去找点草药先应付一下他们不就行了。找来找去，妻子发现家里现在没有那么多的干草药。就在她发愁的时候突然看见灶前烧火的地方有一大堆的草棍子，之前她曾经咬过一次那种杆，觉得有一股甜甜的味道，就用那种杆给大家包药吧！于是，她便把那一捆捆的草棍子用刀切成一小段一小段的，用纸包成一包包的，一一发给那些来看病的人，说：“这是我丈夫临走前留下来的药，你们拿回去用它煎水喝，希望对大家的病有所帮助。我也不清楚这药怎么个卖法，等下次大家再过来时问问我丈夫再付钱吧！"那些早就等得着急了的人们-听都很高兴?每人拿了一包药致谢告辞而去。
过了些日子，有些人来给郎中送还药钱，郎中一时没弄明白，问：“什么时候我给大家开过药啊？”站在旁边的妻子顿时想起她忘了跟丈夫讲那天的事，于是?她低声对丈夫把事情解释了一番，郎中才明白。
事后，他问妻子给病人吃的什么药，妻子拿来一根烧火用的干草棍子说：“我给他们的就是这个。”后来，细心的郎中又特意去问了一下那些人，他们之前患的是什么病，有的咳嗽痰多，有的脱腹、四肢疼痛，有的痈疽疮疡……自从他们吃了那药之后病全好了。郎中大吃一惊：“这种草药真神奇，居然把各式各样的病症都给治好了。”
从那以后，郎中便把那种烧火用的“干草棍子”当作中药使用，又经过长期的实践发现这种“干草棍子”不仅单用能治百病，而且搭配配药方时能发挥很大的调和作用，于是赠予“国老”之美称，意思即此药可以调和百药，并且由于它味道甘甜，予以它一个药名“甘草”，一直沿用到今天。
甘草补脾益气，滋咳润肺，缓急解*，调和百药。临床应用分“生用‘与“蜜炙"之别。生用主治咽喉肿痛，痛疽疮疡，肠胃道溃疡以及解药*、食物中*等；蜜炙主治脾胃功能减退，大便清薄，乏力发热以及咳嗽、心悸等。
咽喉肿痛者，可单用煎服，亦可与桔梗同用，以增解*利咽之功。