在日常生活中，不少人都会由于天气变化无常以及饮食卫生不到位，而出现呕吐腹泻等一系列症状，在就医检查后，医生往往会建议患者服用藿香正气液加以调理，其实，藿香正气液这类药物在中医里也是有“原型”的，只不过在过去它不叫这个名字，而是一剂叫做“藿香正气散”的药方。
藿香正气散是宋代《太平惠民和剂局方》的代表方剂，虽然是祛湿剂，但同样有着理气和中的功效，经常被用来治疗外感风寒、内伤湿滞证以及山岚瘴疟等疾病。时至今日，诸多医家都对它十分推崇，可见这个千古名方至今都发挥着良好的作用。
出现此类病症的患者，大多会存在恶寒发热、霍乱呕吐，甚至头痛、胸膈满闷、脘腹疼痛、肠鸣泄泻等一系列不适，而在现如今，主要用此方剂来治疗急性胃肠炎或者四时感冒属于湿滞脾胃的病人。
本病症主要是由外感风寒、风寒束表以及湿滞脾胃所致，尤其是夏月最为常见。风寒犯表、正邪相互抗争者便会出现恶寒发热、头部疼痛、内伤湿滞以及湿阻中焦等现象，如此一来，便会影响脾胃，导致脾胃不和，升降失常，进而诱发恶心呕吐、肠鸣泄泻。
而由于体内含有湿邪，湿阻气滞，于是便会在一定程度上影响气机的运行，进而促使胸膈胀满、脘腹疼痛，同时，患者的舌苔白腻、脉浮或濡缓等现象，均与外感风寒、内伤湿滞有关，因此，在治疗时，往往需要外散风寒、内化湿浊，做到理气和中、升清降浊。
而藿香正气散主要由11味中药配伍而成，分别是大腹皮、白芷、紫苏、茯苓各一两，半夏曲、白术、陈皮、厚朴、苦梗各二两，藿香三两，炙甘草二两半，在使用时，需加入生姜三片和大枣一枚，煎汤送服。
方剂中的首要药物就是藿香，藿香具有辛温芳香的药性，外散风寒，内化湿滞，辟秽和中，是治疗霍乱呕吐的要药。所以，在该方剂中，会格外重用此药。半夏、凑理气燥湿，和胃降逆以止呕，白术、茯苓健脾助运，除湿和中以止泻，共同帮助藿香内化湿浊而止吐泻。
湿浊中阻，气机不畅，便用大腹皮、厚朴来行气化湿，畅中行滞，紫苏、白芷辛温发散，助藿香外散风寒，而且，紫苏还具有醒脾宽中、行气止呕的功效，白芷则兼有燥湿化浊的能力。桔梗宣肺利膈，既可以解表，又能助化湿，在煎药的时候加入生姜和大枣，还能内调脾胃，外和营卫。甘草调和诸药，并且协助生姜、大枣和中。
诸药合用，是风寒外散，浊湿内化，气机畅通，脾胃调和，寒热腹痛吐泻不止的病症均能消除，此方表里同治，以除湿为主，是治疗夏月感冒寒伤湿，脾胃失和的常用方剂。
关于此方剂的加减方剂有很多，例如《温病条辨》中甚至有加减正气散五方，然而，藿香正气散是表里双解的药剂，适用于外感风寒，内伤湿滞证，加减正气散主治的病症中均有脘腹胀闷或湿凝气阻症状，畅气醒脾，芳香化湿。