本报讯说起牛蒡，相信很多市民会表示新鲜又陌生。其实，牛蒡是一种营养健康的蔬菜，也是近年来大家口中所说的养生蔬菜。
长约50公分、直径有铜钱大小、褐色表皮，仅从外表来看，牛蒡的颜值有点“不在线”，乍一看像是山药。据蔬菜摊主周先生介绍，相比于山药，牛蒡的外皮更加粗糙，横切面看起来有像大树年轮一样的纹路。氧化后的牛蒡看上去更像个老树根。目前，淮安市场在售的牛蒡，多数来源于徐州，零售价在8元/斤左右。
记者咨询市蔬菜科学研究所了解到，牛蒡又名大力子、东洋参，属桔梗目、菊科二年生草本植物。上世纪90年代初，中国从日本引种菜用牛蒡，种植主要产地分布于江苏省和山东省。与淮安邻近的兄弟城市徐州，种植历史悠久，面积规模较大。徐州丰县享有“牛蒡之乡”的美誉，约占我国牛蒡生产和出口量的50%以上。
在专业厨师看来，牛蒡随和又百搭，不仅能去除海鲜、肉类的腥味，而且牛蒡的根、茎、叶都能被用来加工成美食，做小菜、入火锅……无一不可。资深厨师苏彪介绍，其中最简单的方法便是将牛蒡去皮、切丝，加入辣椒、胡萝卜丝等配菜进行快速爆炒，脆嫩多汁，在保持牛蒡营养成分的同时，还能确保食客能够摄入足量的植物纤维，产生饱腹感，达到减肥的目的。另外，眼下正值冬日进补之时，可以将牛蒡切成小方块炖汤食用，鲜香浓醇，暖身御寒。苏彪提醒，牛蒡是富含铁质的食物，容易氧化变黑，只要将处理好的牛蒡放入白醋水中浸泡15分钟后就会变白。如果一时吃不完，可以将牛蒡煮熟之后用密封袋装好，然后放入冰箱冷冻。下次想食用时，只需解冻做自己喜欢的料理即可，切忌不要存放太久，会影响口感，营养元素也有所流失。
“别看牛蒡其貌不扬，但食用价值很高。”医院营养科营养师朱伟伟说，它能清除体内垃圾，促进新陈代谢，被誉为大自然的最佳清血剂。此外，牛蒡含有丰富的碳水化合物、膳食纤维、胡萝卜素和菊糖，能够帮助消化，增加胆固醇的排出，阻断胆固醇的肝肠循环，减少脂肪的吸收，从而起到减肥的作用。不过，身体寒气重、脾虚腹泻者不宜食用。■融媒体记者张红