在文学名著中，有李逵与李*，还有真假美猴王，这让人傻傻分不清楚，在养生的时候，有一些东西也容易让人分晓不清，但健康不可轻视，差之毫厘失之千里。
比如有一物与一种食材同名同源，养生却大不相同，此外质润而不燥，尤其善润肺行气消痰平嗽、润肠道，降肺逆，此物很容易被误会，是因为本以为是食材，却是有*之物。
这一物就是苦杏仁，俗称杏仁，源自于植物山杏、西伯利亚杏、东北杏等植物的果仁。与之易混淆的是甜杏仁。两者的区别在于苦杏仁略小，有苦味。
从养生角度来说，苦杏仁有略微的*性，而甜杏仁无*；苦杏仁养生“在行”，甜杏仁多用于制作糕点等食用；再就是古代本草类书籍一般提到的杏仁是苦杏仁。
早在两千多年以前的《神农本草经》就记载了苦杏仁，书中原名“杏核仁”，提出“主嗽逆上气，雷鸣，寒心奔豚”；《滇南本草》中提到“消嗽，消痰润肺，润肠胃，消面粉积”。
《本草便读》中说“杏仁功专降气，气降则痰消嗽止，能润大肠，故大肠气闭者可用之”；《捷径》中提到“杏仁其用有二，利胸中气逆而喘嗽，润大肠气秘而难便”。
后来对杏仁的养肺之功总结为“大凡嗽满喘息，无论新旧、寒热，总由肺气壅闭不宣或气逆不降所致，用之无不相宜”。
对其润肠之功总结为“温润下行，善降大肠燥结”。而杏仁又可以疏通气滞，尤其是心胸中的阳气，因此可以分为三个方面具体阐述。
一、用苦杏仁养生可以润肺清肺。
肺气的特点是宣发、肃降，如果“降”不及而“宣发”的“升”太过则容易嗽，多数属于肺气壅闭或肺气上逆，而用苦杏仁养生可降过“升”的肺气，又能梳理肺气，苦杏仁虽温却“润而不燥”，所以应用的范围比较广。
如果是风寒而肺气逆，可用苦杏仁与麻*、甘草搭档散风寒而宣肺；如果是风热而肺气逆，痰一般是*颜色，可用苦杏仁与桑叶、菊花、桔梗搭档，以散风热宣肺。
如果属于肺燥而上逆者，没有痰或者很黏稠，可用苦杏仁与桑叶、沙参、麦冬一起润肺；如果是肺寒者，痰白并且有“清”与“稀薄”的特点，可用苦杏仁与半夏、茯苓一起搭档；如果属于肺热者，痰*稠而黏，可用苦杏仁与麻*、石膏、甘草搭档。
二、用苦杏仁养生可以行气滞。
痰与气的关系十分紧密，首先是气通畅了则痰不容聚生，其次是痰阻碍起的运行，让气瘀滞，所以痰多则气滞，尤其是心胸中的阳气、宗气，苦杏仁既可以消痰又可以行气，所以这一类人养生可用苦杏仁、茯苓、甘草。
三、用苦杏仁养生可以润肠道。
在中医文化中认为肺与大肠的关系是“相表里”，润肺即可间接润肠，润肠也可以间接润肺，而苦杏仁质润，有降气润肠、通便之功，尤其适合津液不足而已“干枯”为特征的大便不通畅。
这一类人可用苦杏仁与柏子仁、郁李仁、桃仁搭档养生；如果是老年人、体弱的人气血不足且津液不足，可用苦杏仁与当归、生地*、火麻仁搭档已养血润燥、通便。
说到苦杏仁有*，很多人感觉不适合养生用，其实不是这样的，“以*攻*”是中医文化中十分强调的，只要用的合理，*物也胜过人参，反之亦然。
苦杏仁一般用5至10克为度，而且孩童更应该少吃，婴幼儿不用吃。证明发现如果孩子吃10至20个、大人吃40至60个就十分危险，尤其是野外生长的杏仁尤甚。
再就是有一些人不适合用苦杏仁养生，一是阴虚而嗽的人，二是大便不成形的人，还有准妈妈和幼小的孩子别碰这一类东西。
苦杏仁和甜杏仁都被俗称杏仁，同名而同源，前者可用于养生但有一定的*性，后者无*可做食材，不要把它俩混为一谈，尤其是孩子吃的时候更需要注意。