一提起桔梗，很多人会想起动画片《犬夜叉》，大部分女孩子因为这部动画片喜欢上桔梗花。但桔梗不仅是一种花，在朝鲜族以及国外，桔梗常被拿来做汤、凉拌或制作成泡菜食用。朝鲜民歌《桔梗谣》中唱到，“道拉基，白白的桔梗长满山野，只要挖出一两棵，就可以装满我的小菜筐……”，歌中描述的就是采桔梗的画面。
其实，桔梗不仅是一种花，一道菜，更是一味传统的中药。
桔梗药用有何依据？
《神农本草经》一书中就有关于桔梗的记载，并且明确指明以桔梗根入药可治疗咳嗽痰多、胸满胁痛、肺痈吐脓等。
桔梗具有哪些的功效？
现代医学研究发现桔梗具有很多的功效。除了根之外，桔梗花、茎、果、叶的95%乙醇提取液也具有明显的祛痰作用。在一项研究中，桔梗提取液能够明显抑制小鼠因浓氨水引起的咳嗽，并显著增加小鼠的酚红排泄量，桔梗镇咳祛痰的功效再次得到了证实。
另有研究发现，桔梗提取物可显著治疗小鼠的特应性皮炎。研究人员认为桔梗含有的有效成分，可通过下调白介素8（IL-8）的水平，阻断一氧化氮和前列腺素E（PGE2）合成，从而发挥抗炎作用。桔梗多糖可通过影响巨噬细胞的增殖以及吞噬，促进血清中免疫抗体的合成，调节Th1/Th2细胞因子表达，从而提高机体的免疫应答，有效调节机体免疫。
除此之外，有研究还发现桔梗具有抗肿瘤、镇痛、保护肝脏以及心血管等功效。
桔梗在临床上有哪些应用？
桔梗的药用已经被推广到临床使用。治疗小儿咳嗽的常用中成药“小儿消积止咳口服液”中就含有桔梗。
此外，桔梗与其他的中医联用制成中药制剂可明显治疗小儿过敏性鼻炎。过敏性鼻炎是特异性的个体在接触到过敏原时鼻粘膜出现的炎症性变态反应，在这一过程中会产生大量由IgE介导的组胺、IL-4等炎性细胞因子，促进肥大细胞增殖和分化。而使用桔梗制成的中药制剂能够明显降低IL-4等炎性细胞因子的水平，显著改善小儿过敏性鼻炎的症状。
我国自古就有“药食同源”的说法，明白了这个道理，是菜也是花的桔梗也可做药用也就不足为奇了。