今天，我想向大家介绍一个来自清代名医程钟龄《医学心悟》中的方子，名叫“止嗽散”。这个方子非常特别，如果正确使用，可以有效治疗上呼吸道感染、支气管炎引起的咳嗽，以及其他类似表邪未尽、肺气不宣引起的咳嗽，甚至包括百日咳等。
中医有一句谚语，“见咳休止咳”，这句话的意思是治疗疾病时不能仅仅看病名和症状，更需要了解背后的根本原因。那么，咳嗽的病机是什么呢？它通常是由于肺气不宣引起的。所以，我们需要采用“止嗽散”，这个方子由桔梗、荆芥、紫菀、百部、白前、甘草和陈皮等七味药材组成。这些药材各自具有独特的作用，协同治疗咳嗽。
首先，荆芥有解表作用，也就是通过出汗来排出体内的寒邪。当人患上风寒感冒后，荆芥可以引发出微汗，使身体感到通透。接下来，紫菀、百部和白前这三味药是中医中的止咳圣药。紫菀具有苦味，能够降逆，痰常伴随着气，紫菀能够减少痰湿在肺中的积聚，帮助疏通呼吸道。白前和紫菀有类似的功能，它们都有助于降逆和痰湿的排出。此外，百部更为强大，它可以润肺和止咳。正如现代医学家张山雷所言：“百部虽然性质微温，但它既能润肺又不会引起干燥，对于咳嗽非常有益，尤其适用于长期患有虚弱咳嗽的患者。”
然而，仅仅降逆还不足以解决问题，我们还需要宣发肺气，因为肺的主要作用是宣发肃降。宣发是指向上和向外，而肃降是指向内和向下。因此，降逆必须与宣发相结合，只有在这一升一降之间，肺的气机才能通畅。因此，桔梗是这个方子的重要一部分，它能够宣发肺气。中医常将桔梗比作舟楫之药，就像舟楫可以承载重物上浮一样，桔梗可以协助宣发肺气。
最后，陈皮被添加以进一步调和这些药物的作用，而甘草则有助于平衡这些药物的特性。
需要注意的是，整体而言，“止嗽散”的药性略微温和，降气的作用较强。因此，如果患者属于肺气虚、咳嗽伴有气短、心悸等虚弱问题，或者患有肺热和阴虚引起的劳嗽等情况，就不适合使用这个方子。大家在遇到具体咳嗽问题时，及时咨询专业中医师，辨证之后再进行调理。
