众所周知，中国是一个茶叶的国度，饮茶是中华文明的象征之一。
鲜为人知的是，饮茶并非自古有之，而是在东汉以降方才逐步流行开来，直至东汉时期，茶叶的使用还大多局限在药用价值上。
时至魏晋南北朝，饮用茶叶的习俗方才逐步在士人阶层中渐次流行。
可是，众所周知，魏晋南北朝时期是一个纷乱不断，战乱频发的时代，为何在这样一个时期，饮茶之风还能迅速兴起呢？
饮茶习俗的形成与茶叶种植的扩张
1.从药用为主到饮用为主
《云谷杂记》记载“饮茶不知起于何时，……自魏晋以来有之”。
也就是说，饮茶习俗在魏晋之际方才流行开来，这是许多古人的认知，那么，
我们不禁好奇，在魏晋之前，人们究竟是如何使用茶叶的。
传世文献中，西汉时期有关茶叶使用的记载寥寥无几，且都局限在茶叶最早产地四川地区。
除了文献记载寥寥无几外，此时的茶叶也主要不是饮料，而是一种药材。例如，司马相如在《凡将篇》中写道“桔梗……蜚蠊、瞿菊、蕣诧……”。
根据现代学者考证，“蕣诧”就是茶叶，在司马相如笔下，茶叶与桔梗等常见中药并列在一次，由此可见，西汉人将茶叶视作一种药材，发挥治疗疾病的作用。
东汉成书的《神农本草经》直接写道“茶味苦，饮之使人益思，少卧，轻身，明目”。
由此可见，东汉时期士人对茶叶的药用价值有了更进一步的认知。
与此同时，在茶叶最初产地四川，慢慢出现了将茶作为饮料饮用的做法。
例如，西汉文人王褒在《僮约》中写道“烹茶尽具，铺已盖藏……武阳买茶”。
从这则记载中，我们了解到，至少从西汉时期开始，四川地区已经出现煮茶饮用的现象，且在四川地区颇为常见。
烹茶、购买茶叶、茶具都已经成为王褒家里常见的一种家务劳动。
不过，此时的茶叶饮用很有可能还局限在四川地区，在四川地区以外，饮茶之风尚未普及开来。
因为，文中的“武阳”同样位于四川地区，武阳距离王褒居住的成都不远，根据这些材料，我们可以推测，在四川成都及其周边地区的士人中已经兴起了饮茶之风，但这种饮茶习俗还只是四川地区的一种地方性习俗。
2.饮茶风俗的普及与茶叶种植问题
时至魏晋时期，饮茶之风不再局限在四川地区，造成这一现象的原因有许多，最直接的原因就是茶叶种植地从四川扩展到东南沿海地区。
《华阳国志》记载，巴蜀的贡品为“桑、蚕、麻……丹、漆、茶、密”。茶叶是巴蜀地区特产之一，其他地区并未出产。
时至魏晋南北朝时期，茶叶种植不再局限于巴蜀地区。
据《桐君录》记载，“西阳、武昌、庐江、晋陵好茗，皆东人作清茗”。
西阳、武昌等地在今天的湖北、安徽一带。由此可见，饮茶之风已经扩展到长江中游地区。
再结合有关长江中游地区百姓入山林采茶的记载，不难推测，正是因为茶叶种植的扩大，顺带刺激了饮茶之风的流行。
正如晋人王浮在《神异记》中的记载“余姚人虞洪入山采茗”。裴渊在《广州记》中记载“西平出皋庐，茗之利，茗叶大而涩，南人以为饮”。
由此可见，当时采茶已经是一部分百姓从事的工作，不同地区的茶叶也产生了自身地域特色。
与此同时，茶叶人工种植比例大大增加，在两汉时代，不少茶叶都来自野外茶树，人工种植茶园面积有限。
时至魏晋南北朝时期，人工茶园面积迅速增加，成为茶叶的主要来源。
据《南齐书》记载，“（明善）出为海陵太守。郡境边海，无树木，明善课民种榆槚杂果，遂获其利”。
刘明善在做海陵（江苏泰州附近）太守时，带领百姓种植茶树，获利颇丰由此可见，当时的茶叶种植面积已经颇为可观，销量也不错，才能为当地百姓带来一笔可观的收入。
茶叶的功效与饮茶阶层的扩大
1.茶叶的多种功效与流行
茶叶种植面积扩大，茶叶种植广泛分布在长江中下游流域，这只是饮茶之风普及的基础物质条件，士人纷纷爱上饮茶还有许多原因，茶叶自身具有的多种功效就是诸多因素中较为重要的一个。
众所周知，魏晋以降，士人、贵族纷纷喜爱饮酒作乐，纵情生活，但是，饮酒过量会对身体造成较大危害，且妨碍日常公务的处理。
有关醉酒误事、出丑的记载在魏晋南北朝史籍中比比皆是，例如，《三国志》中记载，孙权送女儿出嫁，大摆筵席之时，时任选曹尚书的顾谭参加宴会，饮酒过多，“三起舞，舞不知止”，饮酒后大为失态。
这种情况在当时应该颇为常见，于是，具有提神醒脑作用的茶叶就派上了用场。
《全晋文》记载，当时的士人已经对饮茶解酒之法有了深刻认知，当饮酒过度之时，“（士人）并催厨人，来作茶饼，熬油煎葱，例茶以绢……十杯之后，颜解体润”。
也就是说，魏晋南北朝的士人已经知道，饮酒后，煮茶饮茶可以迅速醒酒，使人从醉酒状态中迅速清醒，恢复正常的神志。
此外，饮茶能够有效缓解疲劳，魏晋南北朝时期的士人十分重视茶叶的这种功效。
《全晋文》记载，刘琨对茶叶的这种功能大加夸赞，刘琨说道，“吾得安州干茶二斤，姜一斤，桂一斤，皆所须也……吾体中烦闷，恒假真茶”。
刘琨认为，茶叶有助于消解烦闷，这应该是当时士人的普遍认知。
王羲之也曾提到茶叶的类似功效，他说道“节目萦牵少睡，觑茶微炙，善佳”。
正是因为茶叶有着如此多的功用，茶叶逐渐成为了贡品、祭品，甚至成了酒的替代品。
刘宋时期的文人山谦之在《吴兴记》中写道“乌程县西，有温山，出御茗”。
所谓“御茗”就是贡茶，由此可见，当时的地方大员开始大量进贡茶叶给皇室饮用，皇室也对此甘之如饴。
皇室对茶叶的偏好带动了士人、贵族乃至平民争相效仿，正所谓上有所好，下必甚焉，饮茶之风就此普及开来。
茶叶更是成为了市场上必备的商品之一。《茶经》中记载，“闻（洛阳）南市有蜀妪作茶粥卖”。
巴蜀地区的老妇人跑到洛阳的集市上兜售茶叶，从这则记载中，不难看出当时洛阳士人、贵族对茶叶需求量之庞大。
随着饮茶的流行，茶叶还进入了祭祀体系，成立祭祀中的常见物品。
《南齐书》中记载，齐武帝临终前下达了一道遗诏，遗诏中说道，日常祭祀他，只需要“饼、茶饮、干饭、酒脯而已”。
这则遗诏透露出，当时的上层贵族多以茶饮作为日常饮料，于是在祭祀之时，茶饮就自然而然地加入到了祭祀贡品行列之中。
与此同时，茶叶还在某种程度上取代了酒精的地位。
为了避免饮酒误事，不少官员、士人用饮茶代替饮酒，在正式场合表达自己的敬意。
例如，《三国志》记载，韦曜不善饮酒，饮酒最多就是三升的量，为了避免出丑，孙皓还特地密赐茶水，以茶代酒，在宴会上照顾吴国大臣韦曜。
这则记载说明，当时不善饮酒之人已经慢慢地使用饮茶代替饮酒，这就是今天常说的“以茶代酒”。
2.不同社会阶层之人的饮茶风俗
东汉时期，饮茶还局限在士大夫群体、贵族群体中，例如王褒等人，都是当时最先引用茶水的一批人。
时至魏晋南北朝，茶叶的饮用逐渐在各个社会阶层普及开来。
首先，饮茶成为皇室内部的惯习。《晋四王起事》中记载，“晋帝蒙尘，还洛阳，黄门以瓦盂盛茶上至尊”。
晋惠帝在经历颠沛流离，最终返回洛阳后，宫中侍从以茶叶相待，可见茶叶是宫中的一种常见饮品。
其次，不少王公大臣也爱上了饮茶，《晋书》记载，桓温十分节俭，每次待客都只用极少量的茶水和瓜果，可见，这种茶叶、瓜果的配置是当时士人待客的普遍组合方式。
最后，不少平民也开始饮用茶叶，这很可能是受到上层社会饮茶风气的影响。
《广陵耆老传》记载，“晋元帝时有老妪，每旦独提一器茗，往市鬻之，市人竞买……”。
老妇人买的茶并不是什么名贵茶叶，售价低廉，还引得市场之人争相购买，从早至晚，从不间断，当时下层民众喜爱饮茶之风由此可见一斑。
结语
饮茶并非自古有之，在两汉时期，茶叶的药用价值要远大于饮用价值，当时虽有一些四川士人开始陆续饮用茶叶，但饮茶风气并未普及开来，在四川地区以外也极为少见。
时至魏晋南北朝时期，饮茶风气迅速在长江流域流行开来，这又是为何？
原来，在魏晋南北朝时期，茶叶种植面积迅速扩大，从四川地区扩张到长江中下游地区，茶叶供应量的上升为饮茶风气的流行提供了基础条件。
与此同时，茶叶的各种效应得到了士人的重视，士人意识到茶叶具有提神醒脑作用，能够缓解疲劳，茶叶就此逐渐成为士人日常饮用、待客的饮品。
